Os medidores baseados em transmissão de micro-ondas são usados nas indústrias alimentícia, de papel e celulose e de água, esgoto e efluentes para medir o conteúdo total de sólidos de uma mistura, por exemplo, no tratamento de lodo. As aplicações em estações de tratamento de águas residuais são clarificação, digestão e desaguamento. Embora os sólidos totais sejam geralmente medidos por meio de amostras de laboratório, há uma preferência crescente por medições contínuas inline, que são mais eficientes e não resultam em atrasos.

Enquanto outras tecnologias de sensores para medir sólidos totais dependem da turbidez da mistura, limitam-se a uma determinada faixa de sólidos totais ou exigem alta manutenção, os medidores que usam transmissão de micro-ondas são independentes da cor ou da turbidez, não precisam de manutenção e cobrem uma faixa de 0 a 50% de sólidos totais.

Transmissão de micro-ondas: princípio de medição

As micro-ondas que passam por um meio são ondas eletromagnéticas que interagem com a matéria nos níveis molecular e atômico. Essas interações resultam na absorção e em alterações na velocidade de propagação das ondas. A partir dessas propriedades físicas, a permissividade do meio pode ser calculada, o que, por sua vez, permite a determinação de certas quantidades no meio, como o teor de sólidos totais.

A permissividade é uma medida da polarizabilidade elétrica de um dielétrico. Um meio com alta permissividade polariza mais em resposta a um campo elétrico aplicado do que um material com baixa permissividade.

Em meios com alto teor de sólidos totais, as micro-ondas viajam mais rápido do que na água pura. Seu tempo de voo é proporcionalmente mais curto e sua atenuação é menor. Isso ocorre porque as propriedades de polarização de suas moléculas conferem à água uma alta permissividade. Isso é diferente dos sólidos totais comumente encontrados no lodo de águas residuais, que apresenta uma permissividade relativamente baixa.

Benefícios

• Controle do processo confiável e permanente por meio de medições inline contínuas e em tempo real
• Independente da cor/turbidez ou outra característica da mistura de lodo
• Baixa manutenção e economia de tempo, garantindo maior produtividade
• Abrangendo uma ampla faixa de sólidos totais, desde a clarificação primária até o desaguamento